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第1章 放課後の美術室 ④眼鏡の正体
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2026-02-26 12:48:01美術室を出て、昇降口へ向かう途中。
ちょうど職員室前を通りかかったとき、扉の前に立っていた担任の
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放課後の君は、まだ遠い。 第2章 キャンバスの中 ④正式なモデル
「なぁ、正式にモデルしようか？」 美術室の真ん中、いつもの定位置にいる南条の真正面に座りながら、思い切って口にした。 彼は明らかに顔をしかめた。わかりやすいほどの拒否反応。 でも俺は、ここで挫けない。 心を鬼にして、南条に言葉をかけ続けた。 「動くと、描くの大変だろ？ 俺、ちゃんとじっとしてるよ！」 「……別に、君を描いているなんて言ってないけど」 相変わらずつれない返事。 でも、その言葉とは裏腹に、彼の表情はほんのすこしだけ緩んでいる気がする。 南条は手を止めると、ゆっくりと立ち上がった。 そして椅子を手に取り、キャンバスの前からすこし離れた位置にそれを置いた。 「……まぁ、動かないでいてくれるなら、助かる」 短く、静かな言葉だった。 でもその一言が、心にじんわりと染み込んでくる。 認められたような、受け入れられたような。 小さな〝許可〟が、こんなにも嬉しいなんて思わなかった。 俺は促されるままにその椅子に座り、姿勢を正す。 南条はため息をひとつ落とし、再びキャンバスの前に戻って筆を手に取った。 美術室の中に、静けさが戻る。 窓の外からは、夕方の光が柔らかく差し込んでいた。 その光の中で、紙の上をすべる鉛筆の音が、心地よく響いている。 まるで、ここだけ時間の流れが違うみたいだった。 「……なぁ。なんでいつもさ、最初はお前しかいないの？」 じっとしたまま、ふと疑問を口にする。 美術室に来るたびに、最初にいるのは決まって南条ひとりだけだった。 静かな部屋の中で、ひとりキャンバスに向かうその姿。 ずっと前から気になっていたけれど、聞くタイミングを完全に見失っていた。 「……みんな、部活を掛け持ちしてる。生粋の美術部員は僕だけ」 「え、そうなの？」 身体はそのままに、言葉だけをぽつぽつと繋いでいく。 南条もまた、視線をキャンバスから外さずに、同じよう
放課後の君は、まだ遠い。 第2章 キャンバスの中 ③知らない人
放課後になると、美術室へと足を運ぶ。 南条はすでにキャンバスに向かっていて、俺はそれを斜め後ろから黙って眺めていた。 部員たちが来る前に立ち去る。それももう、すっかり習慣になっていた。 絵を描く音、画材の匂い、淡い陽の光——ここにいると、時間がゆっくり流れている気がする。 今日もその時間を存分に堪能した俺。 居心地の良さすら覚えるその静けさを、すこし惜しむようにして、美術室を後にした。◇ 昇降口に向かって渡り廊下を歩く。 その途中だった。 見覚えのない女子生徒が、ふいに俺の前に立った。 サラサラと風に揺れるミディアムヘア。校則ぎりぎりの長さを超えたスカートの裾が、ふわりと揺れる。 その人は、当たり前のように俺の名前を呼んだ。 「白浜くん」 呼びかけられて、つい足が止まる。 「あ……うん」 なんとなく返事をするものの、女子生徒の名前がすぐには浮かばなかった。 顔も、声も、記憶に引っかからない。 彼女はこちらをまっすぐ見たまま、ぽつりと口を開いた。 「最近、南条陽生くんと仲いいんだね」 「……え？」 思いもよらない名前が出てきて、咄嗟に変な声が出る。 なんで、南条の名前がここで出てくるのか。 状況が読めない俺は、動揺を悟られないように、いつもの調子で軽く笑って答える。 「まぁ……うん？ 変わってるなって思ってさ。なんか、面白いやつだなって。話したくなるっていうか？」 言葉を繋いでいるうちに、胸の奥がじんわりと締めつけられていく。 自分でも理由がよくわからなかった。 ただの言い訳みたいに聞こえていないか、それだけが気になってしょうがない。 彼女はしばらく何も言わず、俺の顔をじっと見つめていた。 やがて、視線をゆっくりと外して、小さく息を吐く。 「……そっか」 その一言に、なぜか胸の奥がざわついた。 何かを悟ったような空気をまとう、
放課後の君は、まだ遠い。 第2章 キャンバスの中 ②自分の姿
「あれ……これって、もしかして……俺？」 放課後。 今日もいつものように、美術室に立ち寄った。 いつもと同じ時間だった。 でも部屋の中には、南条の姿がない。 すでに絵の前に座って鉛筆を走らせている時間のはず。そう思って部屋を見回すと、机の横に置かれた鞄を見つけた。 南条はどこかへ行っているのか。 不在の理由はわからない。けれど、俺はなぜか、部屋にひとりで立っていることに戸惑いを覚える。 それと同時に、その戸惑いよりも、もっと大きな感情が湧いていた。 これは、キャンバスを見るチャンスかもしれない。 昨日、すこし見えたあの〝人物〟が、どうしても気になっていた。 南条には「見るな」と言われ、その後は渋々視線を逸らした。だから、まともに見れていない。 「……」 俺は悪いことをしていると理解しつつ、ゆっくりと、彼のキャンバスに近づく。 見るつもりなんてなかった、という言い訳は、もうできない。キャンバスに掛けられた薄い布を、そっと取る。 ——描かれていたのは、空。 そしてその下に立つ、ひとりの人物。 濃淡を使いわけた鉛筆の線で描かれたそのシルエットは、今もまだ細かくは描き込まれていない。それなのに、不思議と〝生〟を強く感じさせた。 背中。髪のくせ。立ち方。肩の傾き。 どこか、見覚えがある。 いや——これは、きっと。 「……俺、じゃないか？」 小さく呟いたそのとき、不意に背後から声が飛んでくる。 低くて冷たい、聞き覚えのある声だった。 「……勝手に見んなって言ってるだろ」 「っ……あっ」 驚いて振り返ると、すぐ後ろに南条が立っていた。 いつ扉が開いたのかもわからなかった。 眉をひそめて、不機嫌そうにこっちを睨んでいる。 「わ、悪い……でも……」 言い訳の言葉が口の中で絡まる。 南条はゆっくりと歩み寄ると、無言でキャンバスの前に立ち、乱暴な動作で布を被せた。 まるで何か〝見られてはいけないもの〟でも隠すかのように。とにかく荒い。 「……見ないでって言ってるのに。何回言えばわかるの？」 低い声。怒っているというよりも、どこか困っているような声色に思えた。 普通ならここで引き下がるだろう。
放課後の君は、まだ遠い。 第2章 キャンバスの中 ①気になる絵
「樹～。なんで最近、美術室に通ってんの？」 放課後、下駄箱の前で声をかけてきたのは、親友の富岡有理だ。 気さくで何でも話せる、昔からの友達。部活を引退してからも、ちょくちょく一緒に帰ったりしていた。 「え、なんとなく！」 俺は軽く肩をすくめて返事をする。 『絵が気になるから』なんて絶対に言えなかった。 だって、南条のあの絵のことを語る自信もないし、説明できるほど整理できていない。 それに——単なる興味だけで毎日足を運んでるなんて、どう考えてもおかしい。 有理がじっとこっちを見つめてくる。 その視線に焦って、俺はわざとらしく笑いながら有理の肩を軽く叩いた。 「ま、そういうことで。じゃあ、また明日なー！」 そう言って、その場を早々に離れる。 向かう先は、もう自分の中で決まっていた。 掃除当番はとっくに終わっている。先生に命じられていた罰も、もう済んでいる。 それでも俺の足は、勝手に美術室を目指していた。◇ 扉を開けると、やっぱり彼はそこにいた。 南条陽生——昨日、大澤先生からそう聞いた名前。 今日も変わらず、淡々と絵を描いている。 彼はちらっと俺の方を見て、すぐに視線をキャンバスに戻した。 「南条、お疲れ！」 明るく声をかけると、彼は勢いよく顔を動かした。 眉をひそめて、ものすごく怪訝そうな顔をする。 「……僕、君に名前を教えたっけ？」 あからさまに不機嫌な声色をしていて、すこし面白い。 顔はこちらを向いている。 でも、鉛筆を動かす手は止まらなかった。 その様子すらも、今の俺には〝見れてよかった〟と思えてしまう。 そんな自分が、不思議でしょうがない。 ふと、彼の描いているキャンバスが目に入った。 前に見たときは〝空〟だけだったはずなのに、そこには、新しく何かが描き込まれていた。 「……ん？ なんか描き足してない？」 自然と覗き込む。 空の下には、小さく人物のようなシルエットがあった。 「……勝手に見んな」 「いいじゃん」 後ろ姿。背中。輪郭だけの線。 たぶん、男性。 細部は描かれていない。でも
放課後の君は、まだ遠い。 第1章 放課後の美術室 ④眼鏡の正体
美術室を出て、昇降口へ向かう途中。 ちょうど職員室前を通りかかったとき、扉の前に立っていた担任の大澤和佐先生が、にこっと笑いながら手を挙げた。 「よ、白浜。今日も美術室掃除か？」 「いや、昨日までで終わったよ！ でも、なんかちょっと……気になることがあって、自主的に掃除してきたとこ！」 ちょっと照れながらそう答えると、先生は「あはは」と笑った。 相変わらずの柔らかい笑い方で、なんでもない話でも聞いてくれる感じが心地よい。 一緒にすこし歩いた先で、先生は廊下の窓を開ける。 風が吹き抜け、制服のネクタイがふわりと揺れた。 「気になるって、何か楽しいことでもあったんか？」 そう聞かれて、俺はなんとなく視線を泳がせながら、小さな声で答える。 「あー……うん、なんていうか。面白い人がいてさ」 思い浮かぶのは、あの絵を描いていた無表情の眼鏡。 冷たくて素っ気なくて、すこし苛立つ。けれど、そいつが描く絵に惹かれる。なんだか目が離せない。 そのことを言葉にする前に、大澤先生が「あっ」と何かを思い出したような顔をした。 「それって南条だろ？」 「……南条？」 「そうそう。背が高くて、眼鏡かけてて。美術部の。お前と同じ学年の子やろ？」 「え、３年？」 思わず聞き返す。 あの眼鏡、俺と同い年だったのか。 まったく知らなかった。同級生にあんな空気感の人がいたなんて。高校生活も３年目だというのに、驚きが隠せない。 「知らずに話してたのか？ まぁ……南条は、あんまり人と関わるタイプじゃないしな」 「そっかー。南条っていうんだ、あいつ。絵が上手くて、めっちゃすげぇ！！ って思って話しかけたんだ～」 ただ名前を知っただけだ。 それなのに、なんだかすこしだけ距離が縮まったような気がして、胸の奥がくすぐったくなる。 「ていうか、俺さ！ 名前も知らずに話しかけて、勝手に興味持って、勝手にすげぇとか思って……なんか俺、変なやつじゃない！？」 冗談めかしてそう言うと、大澤先生はふっと目を細めた。 「まぁ、白浜らしいやろ。それに、そうやって何かに惹かれるのって、悪くないで」 そう言われて、照れ隠しにへへっと笑う。 「ほんと！？ いや、なんかさ……ああやって〝特技
放課後の君は、まだ遠い。 第1章 放課後の美術室 ③近くの空
気がつけば、また美術室に足が向いていた。 昨日で罰の掃除は終わったはずだった。 ２日間だけ、というのが最初に言い渡された条件。 にもかかわらず、俺は３日目もこうして、美術室の前に立っていた。 別に、なんか理由があるわけじゃないけど——なんて曖昧な言い訳を心の中で並べながら、そっと扉を開けた。 音を立てて開かれた扉の向こうには、やっぱり彼がいた。 黒縁眼鏡、制服の第１ボタンまできっちり留めた服装、そして変わらない無言の準備風景。 昨日と何ひとつ変わらない光景がそこにあった。 今日の彼は、俺を見た瞬間にピクリと眉を動かす。 その目が『またお前か』と言っているようだった。 無言のままキャンバスをセットする。画材を並べる手の動きは、なんとなく雑だ。 明らかに〝警戒〟している空気が伝わってくる。 そこまで嫌そうな顔をしなくてもいいのに。そう思った瞬間、彼の口がゆっくりと開いた。 「……掃除、昨日までだろ。なんで来たの？」 低くて、乾いた声。 でも、初めて彼から話しかけられたことに対して、なぜかすこしだけ胸が跳ねた。 「あ～、いや、その……なんか、ピカピカにしたいなぁって思って！」 我ながら苦しすぎる言い訳だと思う。でも、それしか言えなかった。 「……意味不明」 冷静すぎる返しが、逆に清々しい。 彼は俺に背を向けて、キャンバスの方を向いた。 その表面には、まだ描きかけの絵がある。 昨日よりも形が増えて、輪郭もすこしずつ立ち上がってきているように見えた。 ……やっぱり、あの絵がなんだか気になる。 理由はわからない。でも目が離せない。 わからないのに、わかりたいと思ってしまう自分が不思議だった。 「……ねぇ、その絵さ、何描いてんの？」 ふと、自然に言葉が出た。 彼は答えずに椅子に腰を下ろし、ゆっくりと鉛筆を手に取る。 その動きひとつひとつが静かで、丁寧で、まるで音楽でも奏でているみたいだった。 「……」 しばらく無言で鉛筆をキャンバスに滑らせていた彼は、やがてぽつりと、静かに口を開く。 「……空」 たった一言。でもその声は、昨日までと違って聞こえた。 冷たいけど、どこか柔らかい。 温度を持った声だった。 「空……か」 そう言われてみると、確かに絵
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